自从马可·波罗于1292年从东方带回爆竹，意大利人就沉迷于烟花。在欧洲文艺复兴时期（1400—1500），意大利人开始把烟花发展成一种艺术形式。因为这是一个艺术创造和表现时期，故而许多新的烟花在这个时期被发明出来。意大利人制作了高空弹—即把能爆炸的化学物放于金属筒子里，然后发射至空中，并在发射的最高点爆炸（同一时期，中国人也发明了球形礼花弹）. 然而，最引人入胜的还是地面类烟花的发明 。如能发出一阵密集火花的喷泉，能在点燃后在地面快速旋转同时发出火花并形成圆形图案旋转类烟花等。燃放烟花在整个欧洲有了很大的需求，而那些王国的国王们也觉得唯有在宗教节日，结婚和加冕典礼时燃放烟花才能体现出他们的财富和权力。

　　早在16世纪30年代，烟花就经常专门由“绿人”（对点燃烟花的人一个专门称呼）燃放。那些“绿人”为了不被火花灼伤并且在来回点燃引线时不被人看到，都身着绿叶、脸抹烟灰。并也因此而被冠之“绿人”之名。在1500—1700年间，最流行的是由喷花、鞭炮及火箭组成的“龙“烟花。

　　大约18世纪30年代，烟花在英格兰成了公众性的燃放而不仅只是皇室的特有娱乐。来自整个欧洲的人都会在大不列颠的游乐园看到令人惊叹不已的烟花燃放。

　　殖民者约于17世纪初把烟花带至美洲，在那，烟花被继续用于庆祝特别节日或惊吓本地土著人。真正的美国7月4日国庆节烟花燃放传统始于1777年，也即是独立宣言发表的第二年。虽然那时革命战争仍在进行中，并且结果也未可预知，但美丽的烟花在这个年青的国家人民心中慢慢灌输了一种希望和爱国的意识。在不到一个世纪后，中美贸易关系开始建立，中国烟花从而成为了美国烟花的主要进口来源。

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