制造礼花的基本技术源于中国古老的发明，但在过去的20年中，礼花制造技术已经有了突飞猛进的发展，而且还会登峰造极。现年38岁的费尔·格鲁西的礼花工厂已成为美国礼花制造术的先锋。
在最近的6届美国总统就职典礼以及今年的盐湖城冬季奥林匹克运动会上，这个家族工厂制造的礼花五彩缤纷地在空中绽放。在迎接2003年的新年庆典上，格鲁西还将燃放世界上最大的礼花。届时，他将发射10组精确计时的礼花，在天空中产生从“10”到“1”的倒计数--这样的景观还从未有过。格鲁西采用一种精确到0.001秒的新型微芯片控制计时导火索，用数百个带有这种芯片的礼花弹（每个40美元），就可以像电脑屏幕上的像素点一样在空中拼出数字--每个数字由20~30个礼花弹组成。从“10”到“1”的倒计数礼花结束的瞬间，将有一个122厘米长、295千克重的大型礼花弹发射升空，将人们带入2003年。
从今年5月初起，格鲁西位于纽约的36万平方米的厂房就热闹了起来，他的制作班子在为7月4日在纽约市的东河上空燃放2万颗礼花的美国独立日庆典做准备。在此次庆典上燃放的“彗星树”礼花就是格鲁斯特有的招牌礼花，这种弹体长10厘米的礼花燃放时，先放出21颗金光闪烁的大彗星，随后每颗彗星又分裂为4颗小彗星。
这种礼花的组装过程其实并不复杂，一个中学生就能将里面的升空火药和彗星礼花弹装起来。彗星弹里装有氧化剂和燃料（由铁和一种专利物质组成），它们都被碾成粉末状，压紧成直径2.5厘米、长15厘米的圆柱体弹丸。事实上，学习这项技术用不了多长时间，在美国任何人只要学满32小时的课程就能领到认证合格证书（收费60美元，报名网址www.grucci.com）。每年格鲁西都要为美国独立日庆祝活动制造80组礼花，因此他常常雇用一些得到认证的学员来帮忙。
由10个人组成的小组1天能制造出500颗彗星礼花弹。而我只用了1个多小时就完成了自己的那份任务。这些礼花最终只在空中燃烧了8秒钟，但它们在在夜空中绽放出的绚丽光彩使我觉得为它工作是值得的。
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